アリオス・オーランド。
　男。
　二十歳。
　職業……勇者。

　物心ついた時には、アリオスはすでに勇者として扱われていた。
　大人はまだ子供であるアリオスに対して膝をついて、頭を下げた。
　王族のような派手な暮らしが約束されていて、不自由は何一つない。

　しかし、そんな生活を維持するためにしなければいけないことがある。
　強くなることだ。

　剣と魔法の訓練が毎日続いた。
　最初の頃は休みなんてない。
　毎日毎日、剣と魔法の練習が続く。
　それは怪我をしても病気になっても変わることはない。

　どんな時でも戦えるように。
　絶対に死なないように。

　そしてなによりも強くなるために。

　アリオスは『力』を持つことを求められた。

　子供には過酷な生活だ。
　一日一時間ほどではあるが、わずかに自由時間も与えられていたが……
　そのせいで周囲の人々の『普通の生活』というものを知ることになり、いかに自分が置かれている環境が異質なのかをアリオスは理解した。

　理解した上で……
　アリオスは、これはこれで悪くないと考えるようになった。

　強くなれば贅沢な暮らしができる。
　確かに、それは魅力的だ。
　おいしい料理を食べることは楽しい。
　貴族の遊びを嗜むことも楽しい。

　ただ、それ以上に楽しいことがあった。

　誰も彼も、自分に対して頭を下げるところだ。
　厳しい訓練を課す一方で、まるで国賓のような待遇を受けていて……
　訓練以外の時ならば、アリオスはさながら王のようであった。

　誰もアリオスに逆らうことはない。
　大人も子供も関係なく、皆等しく、アリオスの前では頭を下げる。

　たまらない快感だった。

　自分はまだ子供だというのに、誰もが自分を下に見せてくる。
　これ以上ないくらい明確に、自分の方が立場が下なのだということを伝えてくる。

　たまに、媚びへつらう者も現れた。
　見え透いた邪な感情はやや不快ではあったけれど……
　そういう者に限り、他の者以上にアリオスのことを持ち上げてくる。
　これはこれでたまらない。

　誰も彼も自分の前にひれ伏す。
　全てを征服したような気分になった。

　アリオスは子供ながらにそんな歪んだ考えを抱くようになった。
　なってしまった。

　そのことは周囲の大人達は気がついていた。
　次第にアリオスの態度が増長してきたから、気づくのは簡単だった。
　アリオスが周囲をどういう目で見ているか。
　そして、どんな感情を抱いているか。

　知りながらも、大人達は咎めることをしなかった。
　注意することすらしない。
　勇者であるアリオスを鍛えることはしても、その言動に口を出すことは許されない。
　そんなことを本気で考えていたのだ。

　そうして、アリオスは歪んだまま成長して……

　自分は選ばれた存在であると、ことさら強く思うようになった。
　勇者なのだ。
　特別な存在なのだ。

　平民などとは違う。
　肩書だけの貴族とも違う。
　唯一無二の存在であり、至高の存在なのだ。
　そんなことを真面目に考えるようになっていた。

　成人した後、勇者としての活動を始めた。
　アッガス、リーン、ミナという仲間と共に魔物などと戦うことになる。

　アリオスは初めて仲間という対等な立場の存在を得た。
　彼、彼女らはアリオスのために用意された存在ではあるが……
　周囲の人のように頭を下げるようなことはせず、対等の立場であることを強調した。

　基本的にアリオスの行動に異を唱えることはしないが……
　時折、口を挟んでくる。

　それはたまらなく不愉快なことであり、アリオスは鬱陶しいとさえ思った。
　なぜ勇者である自分が凡人の言葉を聞かなければいけないのか？
　周囲の人のようにひれ伏し、ただただ自分の言うことを聞いていればいい。

　最初のうちは勇者として活動するには必要なことだと、仲間の存在を渋々ながらも受け入れた。
　口を挟まれるようなことがあっても、寛大な心で聞いてやった。

　But there are limits to things.
　He and they began to complain about Arios' behavior at every turn.
　That's how much of a problem Arios's behavior is, but...
　Arios was never aware of this, and he became annoyed with his companions.

　Nevertheless, he and they could not be banished.
　No matter how brave he is, he is still a work in progress.
　If you've got the supreme power, you have no need of your friends.
　We still need it now.

　Then what should we do?

　Arios came up with one answer.
　I'm annoyed by my friends.
　I get angry.
　Then create an element of stress relief.

　With that thought in mind Arios added Rain to the group.
　I don't expect anything from a Beast Tamer.
　I don't even expect him to be a scullery maid.

　There is only one thing Arios wants from Rain.
　To have him be a lightning rod to hit the stress.

　After that.........................the days were truly enjoyable.
　He jerked Rain around, made her bow down....
　Whenever he is uncomfortable, he taunts Rain to relieve his resentment.

　Arios has been warped since childhood, but...
　This is where I began to take pleasure in the act of 'taunting others'.
　It's devastatingly twisted my personality.

　Then one day.

　Arios became bored with Rain.
　No matter what words he hurled at her, no matter what he bullied through under the guise of training, Rain was always upright and forward, never breaking.
　Boring, I thought.

　The perverse pleasure I had experienced as a child, the perverse pleasure I got when I broke my favorite toy.
　I wish I could have experienced that with a human...
　Rain doesn't dent or break at all.

　I'm tired of it.

　Arios banished Rain from the party for a good reason.
　If it's a toy, you can get the right one again.
　Someone more bullying this time.
　After all, I am a brave man.
　There are plenty of people who want to join the party of the brave.

　I was thinking about that, but....
　The unexpected happened.
　I was going to clash with the exiled Rain on a whim.

　I'm a brave man and the strongest of the human race.
　There is no way that a mere beast tamer can defeat me.
　Arios was convinced of this, but...

　In fact, he lost to Rain.
　After signing a contract with the strongest species, Rain became a force outside the norm...
　It was a complete defeat, with no hand or foot in the air.

　That defeat decisively threw Arios' mind into a tailspin.

　Why couldn't Rain be defeated?
　Why doesn't Lane kneel?
　Why did Lane turn on the fang?

　Why-why-why-why-why!!!
　Arios was lost, troubled, and thought about it to the point of losing his mind...
　Soon after, it turns to hatred.

　It is not acceptable to humiliate yourself when you should have been chosen.
　Rain had committed a sin that could never be forgiven.
　There can be nothing but death.

　Arios, who had been hailed as a brave man, had his pride hurt for the first time...for the first time since he was born.
　Moreover, he was spirited.
　It was a wound beyond what he was aware of.....
　It bites deep into Arios' heart.

　It's nothing but recrimination...
　It's just a trivial reason to have your pride hurt...

　Arios acted shallowly and decided to kill Rain.
　He decided to kill her after making her regret to death for turning on him.
　And the consequences.....